1907年起，開始以粉紅色康乃馨作為母親節的象徵，故今常被作為獻給母親的花。在2000多年前希臘語文獻中就在曾提到這種花，古希臘科學家泰奧弗拉斯托斯創造了現在的屬名「Dianthus」，這個詞來自希臘語「神聖」（dios）和「花」（anthos）。
康乃馨是香石竹（學名：Dianthus caryophyllus），又名獅頭石竹、麝香石竹、大花石竹、荷蘭石竹，為石竹科石竹屬的植物，分布於歐洲溫帶以及中國大陸的福建、湖北等地，原產於地中海地區，是目前世界上應用最普遍的花卉之一。康乃馨包括許多變種與雜交種，在溫室裡幾乎可以連續不斷開花。
在西方國家的一些特殊場合或節日，人們會佩戴康乃馨，其中尤以母親節和婚禮上為常見。1907年，美國的母親節創始人安娜·賈維斯選擇康乃馨為母親節象徵，原因是此花為其母最愛，同時她選擇的康乃馨為白色，象徵了母愛的純潔。
隨著時代變遷，母親節如果母親尚在人世，便應佩戴紅色康乃馨，反之才為白色。
康乃馨
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